Than bùn thô là chất hữu cơ được hình thành từ xác thực vật (rễ, thân, lá…) bị phân hủy không hoàn toàn trong môi trường ngập nước (đầm lầy, ao hồ…) với thời gian trên 1.000 năm.
Than bùn xay là sản phẩm than bùn tự nhiên đã qua xử lý cơ học – tức là được nghiền nhỏ, xay mịn hoặc sàng lọc nhằm tạo ra dạng bột mịn hoặc hạt nhỏ đồng đều, dễ sử dụng hơn trong nông nghiệp, công nghiệp hoặc sản xuất phân bón.